É às 16h30 (15:30 em Lisboa) de hoje que o conclave se reúne , na basílica de São Pedro. Os cardeais participam numa missa celebrada pelo cardeal decano do colégio cardinalício, dirigida por Giovanni Battista.
Os cardeais encontram-se na capela Paulina às 16:15. Os que ficam na igreja latina tem de vestir trajes vermelhos, que simboliza o sangue de Cristo e dos mártires, e os que ficam na Igreja Orientais usam trajes próprios.
De seguida, os cardeais dirigem-se em procissão para a capela Sistina, enquanto entoam a litania dos Santos. Terminado o último canto litúrgico, “Veni Creator”, pronunciam o juramento de segredo, iniciando-se em seguida o conclave.
A eleição decorre à porta fechada, e cada cardeal está identificado. A reunião termina assim que o Papa é eleito.
Para a corrida a Papa, há 135 cardais, com menos 80 anos, no entanto, o Vaticano avançou que dois participantes estão fora da corrida ao papado por motivos de saúde.
O Cardeal Pietro Parolin vai presidir o conclave, e é um dos favoritos à eleição.
Os cardeais com mais de 80 anos não podem votar, mas podem estar presentes nas congregações gerais antes do conclave. O Papa Francisco nomeou 80% dos atuais cardeais.