A menos de um dia de competir no emblemático Circuito Jules Tacheny, em Mettet, na Bélgica, onde se realizará a primeira de duas finais do EURO RX3 2024, João Ribeiro mostra-se determinado. “Estamos totalmente focados, e nada nos vai afastar da luta pelo título, que estou certo de que pode ser nosso!”, afirmou o piloto, confiante nas suas capacidades.
Ribeiro tem protagonizado uma temporada notável no EURO RX3, tendo já conquistado dois segundos lugares nas etapas anteriores, na Suécia e na Hungria, onde demonstrou estar sempre em condições de lutar pela vitória. Na Hungria, o piloto esteve perto de subir ao lugar mais alto do pódio, mas uma penalização na final acabou por relegá-lo para o segundo lugar. “Foi uma decisão completamente injusta, tomada por pessoas cuja imparcialidade deixa muito a desejar. Inclusive, a verificação técnica a que fomos submetidos no final da corrida parecia ter o único propósito de encontrar algo para nos penalizar!”, desabafou o piloto, visivelmente frustrado.
Essa penalização impediu um empate na liderança da classificação geral entre João Ribeiro e Nils Volland, filho do líder da equipa Volland Racing, que tem dominado o campeonato na última década. Agora, com uma desvantagem de 8 pontos e apenas duas provas restantes, cada corrida assume contornos decisivos. João Ribeiro não esconde o seu objetivo: “Vencer na Bélgica e levar a discussão do título para Montalegre, para podermos lutar pela vitória em casa.“
Apesar dos contratempos, Ribeiro faz um balanço positivo desta primeira parte da temporada. “Foram duas corridas excelentes, onde estivemos sempre entre os pilotos mais rápidos. Na Suécia, as condições meteorológicas não nos favoreceram, pois a posição de partida estava cheia de água, o que tornou impossível uma boa largada. Na Hungria, depois do acidente que destruiu a frente do nosso carro, conseguimos ganhar todas as mangas, semifinal e final. No geral, estamos entre os pilotos mais rápidos do campeonato.”
Reconhecido como um dos pilotos de Ralicross mais talentosos de Portugal, João Ribeiro tem mostrado em 2024 um nível de competitividade internacional sem precedentes. Ele atribui este salto de qualidade a uma mudança significativa em relação à sua participação no campeonato em 2022: “Este ano, não estou sozinho. Tenho ao meu lado um grande amigo e excelente piloto, com quem partilhamos informações cruciais, dentro e fora de pista, o que tem sido fundamental para a nossa performance. O André Sousa é, muitas vezes, o piloto mais rápido em certos setores, e acredito que ele também estará em posição de lutar por uma vitória em breve.”
